SINDS 1889

Het was 1889 een tijd van staal, stoom en locomotieven. Het was ook het jaar waarin Hamilton Carhartt (liefkozend "Ham" genoemd) de Hamilton Carhartt & Company oprichtte en begon met het produceren van overalls. Hij had twee naaimachines en een half-pk elektromotor in een kleine loft in Detroit. Vroege mislukkingen zorgden ervoor dat Hamilton veel aan marktonderzoek ging doen. Na rechtstreeks met spoorwegarbeiders te hebben gesproken, ontwierp hij een product dat echt aan hun behoeften voldeed. Onder het motto "Honest value for an honest dollar" (waar voor je geld) werd de Carhartt bib overall (bretelbroek) gecreëerd. Deze werd al snel de standaard voor hoogwaardige werkkleding.

In 1910 was Carhartt uitgegroeid tot een bedrijf met fabrieken in South Carolina en Georgia, en naaiateliers in Atlanta, Detroit, Dallas en San Francisco. Vervolgens breidden wij ons internationaal uit naar Walkerville (Ontario), Toronto, Vancouver en Liverpool. Even later volgden een vestiging in Parijs en een kantoor en magazijn in New York.

In tijden van internationale conflicten beloofde Carhartt om "backing the attack" (de aanval te steunen). We boden zeven Carhartt faciliteiten aan de overheid aan om uniformen te maken voor het Amerikaanse leger in de Eerste Wereldoorlog. Tijdens de Tweede Wereldoorlog produceerde Carhartt overalls voor soldaten en ondersteunend personeel, junglekleding voor mariniers in de Stille Oceaan en werkkleding voor vrouwen in de fabrieken in de VS.

Naast de bib overalls (werk-/bretelbroeken) hebben veel kledingstukken in de huidige productlijn een historische achtergrond. Het Carhartt-archief bevat advertenties voor de legendarische Carhartt Chore Coat (werkjas) die teruggaat tot 1917. De jas is tot op de dag van vandaag grotendeels onveranderd gebleven.

In 1929 was de beurscrash net zo wreed voor Carhartt als voor de rest van het land. We moesten bijna onze deuren voorgoed sluiten. Het in stand houden van de zaak was een bewijs van de vastberadenheid, passie en vindingrijkheid die Hamilton en zijn zonen in die tijd aan de dag legden. Ondanks de uitdagingen die de Grote Depressie met zich meebracht, bleef Carhartt zich met al zijn hart inzetten voor de rechten van arbeiders.

Na Hamiltons dood in 1937 werd zijn zoon Wylie president van het bedrijf. Wylie speelde een cruciale rol in het programma 'Back to the Land' dat leidde tot de opening van nieuwe vestigingen in het rurale Kentucky. Er zijn nog steeds vier naai- en knipfabrieken in Kentucky en Tennessee, en de oorspronkelijke fabriek in Irvine, Kentucky, die werd voltooid in 1932, herbergt vandaag de dag het operationele centrum voor de toeleveringsketen van Carhartt. Wylie speelde ook een belangrijke rol bij het creëren van Carhartts eerste lijn outdoorkleding: de Super Dux en Super Fab jachtkleding lijnen uit de vroege jaren 30.

Wylie's dochter, Gretchen Carhartt, trouwde met Robert Valade, die in 1958 de leiding van het bedrijf op zich nam. In 1972 vormden Robert Valade, Vice President of Sales Gust Feles, en Executive Vice President of Manufacturing Don Rasinen een gezonde basis die het gezicht van Carhartt voorgoed veranderde. Ze kochten nieuwe productiefaciliteiten en konden een belangrijke private-label business opzetten voor verschillende winkels, waaronder Sears, J.C. Penney en Montgomery Ward. Dit gaf Carhartt de nodige inkomsten om zijn productie verder uit te breiden. In 1975 werd een robuust jack met capuchon, genaamd de Active Jac, geïntroduceerd en dit model is vandaag de dag nog steeds het bestverkochte Carhartt jack.

In de jaren 70 zorgden enorme orders voor de bouw van de Alaska Pipeline ervoor dat het merk groeide. Carhartt liet onmiskenbaar zien dat haar producten konden overleven en gedijen in de meest ruige omstandigheden op aarde.

Het merk Carhartt werd populair bij consumenten die niet tot de arbeidersklasse behoorden in de jaren 80 en 90. Meer mensen leerden het merk kennen op het moment dat grote namen in de hiphop industrie Carhartt begonnen te dragen. De interesse breidde zich uit naar Europa. Dit leidde tot de oprichting van het label Carhartt Work In Progress in 1989 dat zich richt op consumenten in Europa en Azië die waarde hechten aan verfijnde details en een ontwerp dat trouw blijft aan het merk-DNA van Carhartt.

In 1998 werd Mark Valade, Hamiltons achterkleinzoon, president van Carhartt. Onder Marks leiding hebben we vestigingen in Europa en een wereldwijde e-commerce-onderneming opgezet. We hebben tientallen eigen Carhartt winkels geopend, en een volledige productlijn voor vrouwen en een uiterst succesvolle lijn brandvertragende kledingstukken gelanceerd. We hebben ook nieuwe technologieën geïntroduceerd, zoals Quick Duck®, Storm Defender®, Rain Defender®, Carhartt Force®, and Carhartt Force Extremes®.

In 2013 nam Linda Hubbard de rol van president op zich, en werd daarmee het eerste niet-familielid dat die functie bekleedde, terwijl Mark Valade voorzitter en CEO blijft. Met een ondernemende visie en vastberadenheid hebben Hamilton en de volgende drie generaties van de Carhartt familie een merk gecreëerd dat de tand des tijds doorstaat.

Carhartt heeft vestigingen in de VS en Europa, met haar Europese hoofdkantoor in Amsterdam. In totaal hebben we wereldwijd meer dan 3.000 hardwerkende medewerkers in dienst, waaronder meer dan 2.700 Amerikaanse waarvan 970 UFCW-vakbondslid zijn. Carhartt's Made in the USA-lijn is geïnspireerd op Amerikaanse arbeiders en bevat enkele van onze meest iconische kledingstukken. We produceren deze producten in onze productie- en textiel afwerking-faciliteiten in Kentucky en Tennessee.

Carhartt. "Outworking them all", sinds 1889.